La raíz de valeriana (Valeriana officinalis) es más conocida por sus efectos sedantes e inductores del sueño. Su uso medicinal se remonta al primer siglo, pero en aquella época se utilizaba principalmente por sus propiedades diuréticas y diaforéticas, y para aliviar los cólicos menstruales.
El principal ingrediente activo de la raíz de valeriana es el ácido valerénico. Este compuesto inhibe las enzimas responsables de la degradación del “hormona” cerebral GABA, aumentando así los niveles de GABA, con un efecto más potente.
Pero, ¿qué es el GABA? El GABA es el principal transmisor de señales inhibitorias de nuestro cerebro. Esto significa que el GABA hace que nuestro sistema nervioso “se calme”, ralentizando el funcionamiento de las células nerviosas; así, nuestro cerebro está más relajado, pensamos menos, y esto nos prepara para dormir. Actúa de forma similar a las benzodiacepinas (el principio activo de Xanax y Frontin). Sin embargo, la valeriana es una planta natural, por lo que no contiene solo un ingrediente activo, sino muchos otros, de modo que tendrá un efecto más equilibrado, con menos efectos secundarios que las benzodiacepinas.
Las dificultades para dormir pueden alterar todo nuestro sistema hormonal y causar una serie de enfermedades. Dormir mal de forma continuada puede provocar dificultades para manejar el estrés, diabetes, obesidad, reducción de la masa muscular, depresión y otras molestias. Por eso es increíblemente importante tratar los trastornos del sueño, y esta hierba natural, la valeriana, puede ayudar. Con la aprobación de un médico, prueba esto primero, en lugar de Frontin o Xanax.
Debido a sus propiedades sedantes, puede ser un potente calmante del estrés y también tener un efecto que mejora el estado de ánimo, por lo que puede ayudar con la depresión.
Las dosis recomendadas de extracto de raíz de valeriana son de 400-600 mg, equivalentes a 0,3-3 gramos de raíz. Como con todos los suplementos psicoactivos (activos sobre el cerebro), es importante evitar el uso prolongado y continuo, tomándolo como máximo durante 2-3 meses y luego haciendo una pausa. Se recomienda tomarlo 1 hora antes de acostarse.
No tomes más de una dosis, ya que te dará una sensación similar a la resaca: te hará sentir más cansado y deprimido. Además, en casos raros, se han reportado como efectos secundarios principalmente malestar estomacal y náuseas.
Como también es diurética, asegúrate de tomarla con una ingesta adecuada de líquidos y minerales.