Manejo del estrés

En el mundo de hoy, estamos expuestos a enormes cantidades de estrés. Esto puede provocar tensión persistente y nerviosismo constante. Incluso puede causar enfermedad. Cada persona tiene una fuente de estrés diferente: todos se estresan por algo distinto. Estas fuentes pueden incluir el miedo, la preocupación, la necesidad de conformarse, ciertos traumas del pasado, estilos de vida acelerados y demasiado trabajo.

La glándula suprarrenal produce mucho cortisol (la llamada "hormona del estrés") cuando está "estresada". Si no logramos gestionar las fuentes de estrés a largo plazo, la glándula suprarrenal acabará dañándose, “fatigándose” y dejando de poder secretar cantidades suficientes de cortisol, momento en el que se produce la deficiencia de cortisol.

Para entender esto, veamos un ejemplo de lo que le ocurre a nuestro cuerpo bajo estrés. Imagina que vas caminando por la calle y te atacan y te roban. ¿Qué pasa en nuestro cuerpo?

De repente, nuestra frecuencia cardíaca aumenta, nuestra presión arterial sube, empezamos a sudar, nuestras pupilas se dilatan, nos concentramos en la tarea que tenemos delante, defendernos del atacante, y toda la energía se transfiere a nuestros músculos; descubrimos que somos mucho más fuertes de lo habitual. Se llama respuesta de "lucha o huida" y está incorporada en nosotros para sobrevivir. Dos hormonas son las más responsables de esto: la adrenalina y el cortisol. La adrenalina aumenta nuestra frecuencia cardíaca y la presión arterial, llevando más sangre a los músculos. El cortisol es responsable de energizar los músculos y el cerebro, aumentando el suministro de nutrientes a cualquier célula dañada.

Como puedes ver, el cortisol y la adrenalina son esenciales para la supervivencia, y estas hormonas se producen constantemente. Desde el momento en que nos despertamos nos ayudan a mantenernos con energía y en forma durante todo el día. Nos hace sentir en forma y energizados después del ejercicio.

Sin embargo, el estrés constante hace que los receptores de cortisol y adrenalina sean cada vez menos sensibles, y entonces se instala la fatiga por adrenalina; existe un nombre oficial para esto: trastorno regulador hipotalámico-hipofisario-adrenal.

Hay buenas noticias: el magnesio desempeña un papel clave en esta vía (hipotálamo, hipófisis y glándula suprarrenal), por lo que tomarlo puede mejorar la función y ayudar a gestionar el estrés.

Síntomas de la fatiga suprarrenal:

• Principales: cansancio constante, letargo
• Dificultad para dormir
• Dificultad para levantarse
• Dependencia de cafeína, alcohol y nicotina
• Pérdida de apetito
• Náuseas

Para prevenir esto, además de tomar magnesio, necesitamos gestionar las fuentes de estrés en nuestras vidas. Para equilibrar el cortisol y la adrenalina, necesitamos estimular los niveles de serotonina y dopamina.

La serotonina (5-HT) es una de las "hormonas de la felicidad"; no conocemos todos los efectos de esta hormona, pero desempeña un papel en la regulación del estado de ánimo, el apetito, la sexualidad, el sueño, el dolor y el sistema de recompensa.

La deficiencia de serotonina se ha relacionado con una serie de trastornos neurológicos:

• Depresión
• Trastorno bipolar
• Fibromialgia (dolor crónico en todo el cuerpo)
• Migraña
• Tinnitus

La serotonina es producida por el cuerpo a partir de un aminoácido llamado triptófano. Por lo tanto, suplementar con triptófano y 5-HTP (5-hidroxitriptófano) puede estimular los niveles de serotonina, mejorando el estado de ánimo y ayudando a gestionar el estrés.

La dopamina también tiene efectos multifacéticos, incluido un papel en la motivación, la memoria, el movimiento y el sistema de recompensa, y por tanto en el desarrollo de la adicción. Las células de dopamina se destruyen en la enfermedad de Parkinson.

Un agente no alterador de la conciencia extraído del cannabis, el cannabidiol (CBD), puede ayudar en el tratamiento del Parkinson. No existe consenso sobre si el CBD actúa sobre la vía de la dopamina. Se han realizado estudios que han demostrado que el CBD puede unirse a pequeñas cantidades de receptores sensibles a la dopamina. Además, el CBD también puede unirse a receptores de serotonina. Esto puede ayudar a inducir un mejor estado de ánimo y ayudar con la gestión del estrés.

La gestión del estrés también está muy influida por nuestro sueño. El sueño es un proceso esencial para que nuestros cuerpos y cerebros funcionen correctamente; durante el sueño la producción de serotonina aumenta considerablemente. Aquí es donde la melatonina, la "hormona del sueño", responsable de la sensación de somnolencia y de desencadenar el sueño, resulta útil. La melatonina también mejora la calidad del sueño, por lo que puede mejorar muchos trastornos del sueño.