Envejecimiento saludable

El envejecimiento es un proceso natural “desafortunadamente” inevitable que conduce a diversas enfermedades y, finalmente, a la muerte. El proceso de envejecimiento se observa en todos los organismos vivos (plantas y animales). 

No puede prevenirse por completo, pero sí puede ralentizarse, sus síntomas pueden tratarse y la esperanza de vida puede prolongarse. Si entendemos los síntomas y procesos que causan el envejecimiento, podemos ralentizarlo haciendo cambios en el estilo de vida —a través de la dieta, suplementos, ejercicio y una gestión adecuada del estrés— para abordar directamente las causas o los síntomas.

El envejecimiento se asocia con una reducción en el número de células, una ralentización del metabolismo, cambios hormonales y daño celular. En conjunto, estos factores pueden reducir el número de células nerviosas y llevar a la deposición de diversas proteínas en el cerebro, lo que disminuye la memoria y el rendimiento cerebral, y en casos graves, provoca enfermedades de Alzheimer y Parkinson y demencia.

También pueden dar lugar a cambios hormonales: con mayor frecuencia en los hombres, una disminución de la hormona sexual masculina testosterona, lo que puede provocar reducción de la masa muscular, disfunción sexual e infertilidad, y en las mujeres, una disminución de los niveles de estrógeno al pasar por la menopausia.

El envejecimiento también afecta al corazón, ya que con la edad aparece cada vez más proteína de colágeno en los vasos sanguíneos del corazón y la inflamación aumenta la velocidad de la aterosclerosis (depósito de colesterol y otros compuestos). En conjunto, aumentan la rigidez del corazón y la rigidez de los vasos sanguíneos. Esto conducirá a un aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca, y el corazón tendrá que trabajar más que antes.

A medida que envejecemos, la composición ósea también cambia: disminuye el contenido de proteínas y calcio de los huesos, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. La humedad en las articulaciones también se reduce y, debido al uso constante, aumenta el desgaste. 

Los riñones son la parte más visible del proceso de envejecimiento, ya que se hacen más pequeños con la edad, su función se ve afectada y ya no pueden trabajar tanto como antes, lo que puede causar diversos problemas de micción.

Al igual que en el sistema cardiovascular, los tejidos de los pulmones pueden volverse más rígidos con el tiempo, y los músculos intercostales responsables de la respiración pueden debilitarse, lo que en conjunto reduce la eficiencia de la respiración, disminuye los niveles de oxígeno en la sangre y aumenta los niveles de dióxido de carbono en la sangre.

Existen muchas teorías del envejecimiento, y es probable que todos los procesos que se enumeran a continuación interactúen para contribuir al envejecimiento. 

• "Programa genético": la teoría sostiene que la edad máxima está codificada en todos los seres vivos. En apoyo de esto, la edad media ha aumentado en tiempos recientes, pero la edad máxima no ha cambiado en absoluto. Además, de forma similar en los animales, la edad máxima realmente no cambia.
• Teoría de los telómeros: esta sección del ADN es muy interesante y objeto de mucha investigación, ya que no codifica ningún gen. Esta sección del ADN es muy interesante y objeto de mucha investigación, ya que no codifica ningún gen. Sin embargo, esta sección se acorta constantemente a medida que las células se dividen, y una enzima (telomerasa) intenta detener esto. Una vez que la región telomérica se hace lo suficientemente pequeña, la célula ya no puede dividirse. El acortamiento de la región telomérica también se ha asociado con el envejecimiento. Aquí es donde el extracto de semilla de uva será de gran ayuda, ya que puede estimular la enzima telomerasa que alarga el telómero. 
• Cambios hormonales: como se mencionó anteriormente, el envejecimiento se asocia con cambios hormonales, que intensifican aún más el proceso de envejecimiento.
• Estrés oxidativo: los radicales libres procedentes de fuentes externas (o internas) oxidan las células: pierden electrones. Esto provoca que la célula pierda su función, se vuelva inoperativa y, por tanto, se dañe. Esto se denomina estrés oxidativo, y las células dañadas reducen el número de células, exacerbando así aún más los efectos del envejecimiento. Aquí es donde las hierbas con alto contenido antioxidante (por ejemplo, extracto de semilla de uva, ginseng) vienen al rescate. 
• Daño al ADN: el estrés oxidativo también daña el ADN, que es el determinante clave de nuestras características individuales y de los procesos corporales. Esto, a su vez, dependiendo de dónde se produzca el daño, puede afectar a todas nuestras células, causando daño celular y mal funcionamiento.
• Teoría de la catástrofe de errores: las células de nuestro cuerpo se dividen constantemente, un número finito de veces determinado por la longitud del telómero; cuanto más corto es, menos veces se dividirá la célula. Durante la división, el ADN se duplica. Sin embargo, pueden producirse errores en la copia del ADN, que son corregidos por mecanismos de corrección de errores. Pero, muy raramente, los mecanismos de corrección de errores también “fallan”, lo que provoca daños en la célula. 
• Teoría mitocondrial: los “pequeños motores” de las células son las llamadas mitocondrias, donde se produce la energía que impulsa a las células. Los radicales libres también pueden dañarlas, lo que también puede aumentar el envejecimiento. Aquí es donde ayuda la guaraná, ya que puede contribuir a restaurar el equilibrio energético de las células (no recomendada para personas con enfermedades cardiovasculares debido a su contenido de cafeína).