La vitamina A es un nombre colectivo que incluye compuestos como retinol, retinal, ácido retinoico y sus precursores (como el betacaroteno). Todos ellos son liposolubles.
La vitamina A desempeña un papel fundamental en la visión, y su ausencia puede provocar ceguera. Además, una deficiencia de vitamina A puede alterar el metabolismo de las grasas y provocar una absorción insuficiente de grasa en el organismo, una producción inadecuada de bilis y enfermedades de la piel. Como la vitamina A necesita zinc para ser transportada, la deficiencia de vitamina A también puede producirse en ausencia de zinc.
La vitamina A desempeña un papel en el desarrollo del sistema inmunitario y también en su correcto funcionamiento una vez que está completamente establecido. Por lo tanto, durante las infecciones, la necesidad del organismo de vitamina A aumenta, por lo que es fácil sufrir una deficiencia de vitamina A durante estas enfermedades, especialmente en los niños, que tienen un sistema inmunitario poco desarrollado y a menudo contraen infecciones, por lo que es muy importante suplementar vitamina A en los niños.
Alimentos ricos en vitamina A:
- Hígado de ternera, huevos, queso ricotta,
- arenque, salmón, atún
- Espinacas, brócoli, brócoli, calabaza, zanahorias, pimientos
- Batatas, frijoles carita
- Melón cantalupo
Ingesta diaria recomendada (IDR) de vitamina A (equivalente de actividad de retinol, RAE):
- 900 mcg RAE para hombres
- 700 mcg RAE para mujeres
- 300 - 600 mcg RAE para niños (según la edad)
Conversiones de RAE:
- 1 UI de retinol = 0.3 mcg RAE
- 1 UI de suplemento de betacaroteno = 0.3 mcg RAE
- 1 UI de betacaroteno procedente de un suplemento alimenticio = 0.05 mcg RAE
Límite superior tolerable:
- 0-3 años 600 mcg
- 4-8 años 900 mcg
- 9-13 años 1700 mcg
- 14-18 años 2800 mg
- Más de 18 años 3000 mg
- Embarazo: 3000 mg
- Lactancia 3000 mg
Es importante no superar el límite superior tolerable (3000% de la IDR) a largo plazo para evitar efectos secundarios.