S-adenosilmetionina (SAM-e) es un compuesto de origen natural. Se forma por la combinación de ATP (trifosfato de adenosina) y metionina. ATP quizá le resulte familiar, ya que es la principal fuente de energía para las células; en última instancia, todos los alimentos se forman a partir de ATP. La especialidad de SAM-e es que puede proporcionar un grupo metilo para diversos procesos metabólicos (metilación). El metilo es un compuesto simple (formado por carbono e hidrógeno) que desempeña un papel en muchos procesos metabólicos. La metilación es esencial para la división celular, el correcto funcionamiento del ADN, los procesos inmunitarios, la producción de energía, etc.
Los niveles bajos de SAM-e se han relacionado con el desarrollo de la artritis (osteoartritis), la depresión, la enfermedad de Alzheimer y la resistencia a la insulina. Los estudios han informado de efectos beneficiosos tanto en la artritis con dosis de 600-1200 mg como en la depresión con dosis de 400-600 mg. En la depresión, es probable que los efectos para mejorar el estado de ánimo se noten antes, y en la artritis puede tardar unas semanas en hacer efecto.
Varios estudios informan que SAM-e puede ayudar a reducir el dolor en personas con artritis, pero no a través de la vía por la que actúan los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que suelen recetar los médicos, sino produciendo proteoglicanos. Los proteoglicanos ayudan a reponer el líquido de las articulaciones.
En Europa, SAM-e se ha utilizado durante más de 30 años como tratamiento alternativo para diversos problemas psiquiátricos (principalmente la depresión y sus síntomas asociados). SAM-e puede mejorar el bienestar de las personas con depresión, mejorar el estado de ánimo, aumentar el rendimiento mental y ayudar a las personas deprimidas a recuperar la salud sexual (que también puede ser un síntoma de la depresión).
Así pues, SAM es un eficaz mejorador del estado de ánimo y analgésico. Úselo cuando tenga dolor articular de larga duración o esté de mal humor; está pasando por una mala racha. En muchos casos, el bajo estado de ánimo y el dolor articular están interrelacionados y se refuerzan mutuamente, por lo que este suplemento puede ayudar eficazmente a ambos problemas.
No hay estudios suficientes para establecer los efectos a largo plazo y el límite superior tolerable de SAM-e.