El ácido fólico es una vitamina hidrosoluble. Forma parte del complejo B, conocido como vitamina B9. El ácido fólico participa en muchos procesos esenciales para la vida. Es especialmente importante durante el embarazo, ya que se necesita para el desarrollo adecuado de las glándulas y la médula espinal del bebé.
También desempeña un papel en la formación de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los lugares de uso, y un número insuficiente de glóbulos rojos puede provocar una condición de deficiencia de oxígeno (anemia). Existe además una afección específica: la anemia por deficiencia de ácido fólico. Además, el ácido fólico participa en la producción y reparación del ADN y, por tanto, en la división de las células de nuestro cuerpo. También interviene en el metabolismo de las proteínas.
Debido a su papel en el desarrollo del bebé, la deficiencia de ácido fólico de la madre puede provocar defectos de nacimiento. La columna vertebral, que es la primera en formarse a partir del embrión, es por tanto fundamental en las primeras etapas del embarazo.
El ácido fólico también tiene fuertes propiedades antioxidantes, por lo que protege contra los radicales libres que dañan las células. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de muchas enfermedades crónicas que afectan a los sistemas cardiovascular, nervioso y hematopoyético.
Los síntomas de la deficiencia de ácido fólico pueden incluir:
- Debilidad
- Fatiga
- Dificultad para concentrarse
- Dolores de cabeza
- Palpitaciones, aumento del pulso
- Cambios en el color de la lengua, el cabello, la piel y las uñas
Riesgo de deficiencia de folato:
- Consumo excesivo de alcohol
- Embarazo
- Trastornos metabólicos como la enfermedad inflamatoria intestinal o el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad celíaca
- Enfermedad genética: que afecta al gen MTHFR
- Debido a sus efectos sobre la salud, la FDA ha exigido a los fabricantes que añadan ácido fólico a muchos alimentos.
El ácido fólico se encuentra en los siguientes alimentos:
- Hígado de res
- Espárragos, coles de Bruselas, espinacas
- Naranjas
- Cacahuetes, guisantes de ojo negro y judías rojas
Ingesta recomendada de ácido fólico para hombres y mujeres: 400 mcg. Durante el embarazo: 600 mcg. Durante la lactancia: 500 mcg
Antes de tomar ácido fólico, hable con su médico si tiene alguna de las siguientes condiciones:
- Epilepsia
- Diabetes tipo 2
- Diabetes mellitus tipo 2.2 diabetes mellitus
- Diabetes mellitus tipo 2
- Inflamación del intestino, síndrome del intestino irritable
- Enfermedad celíaca