El calcio es un metal de transición, un mineral esencial (esencial para la vida). La mayor parte del calcio se acumula en los huesos y los dientes. La mayor parte del contenido mineral de los huesos es calcio, y los huesos contienen calcio en forma de un mineral especial (hidroxiapatita). En la infancia, el calcio ayuda a que los huesos se desarrollen correctamente, contribuyendo así a prevenir la osteoporosis en la edad adulta. En la edad adulta, también puede fortalecer los huesos y ayudar a prevenir fracturas, gracias a su capacidad para reducir los niveles de la hormona paratiroidea. Y los niveles elevados de hormona paratiroidea reducen los niveles de minerales óseos; esto se debe a que la función principal de la hormona paratiroidea es aumentar los niveles de calcio en la sangre, por lo que extrae calcio de varios lugares del cuerpo, empezando por donde está acumulado (en los huesos). Y si hay suficiente calcio en la sangre, la hormona paratiroidea no tiene que actuar, por lo que no se producirá.
El calcio también es importante para la función muscular, y los experimentos han demostrado que sin calcio los músculos no pueden contraerse, debido a su papel en la conexión entre el nervio y el músculo. Sin él, la señal que mueve el músculo no pasa del nervio al músculo.
Debido a su papel en la conexión entre las neuronas (transducción de señales), desempeña un papel en muchos procesos neurológicos, contribuyendo al correcto funcionamiento del cerebro y al mantenimiento de la memoria.
El calcio también desempeña un papel importante en el proceso de coagulación de la sangre, ayudando al proceso de cicatrización de las heridas. También ayuda a mantener un flujo sanguíneo adecuado actuando directamente sobre los vasos sanguíneos. Sin embargo, si un nivel demasiado alto de calcio se combina con niveles elevados de colesterol, la acumulación de calcio puede causar aterosclerosis.
Alimentos ricos en calcio:
- Productos lácteos: yogur, mozzarella, queso cheddar, leche, requesón
- Soja, tofu
- Mariscos, brócoli
- Semillas de chía
Ingesta Diaria Recomendada (IDR) de calcio:
- Para adultos: 1000 mg.
- Ingesta recomendada para adultos.
El límite superior tolerable: 2500 mg (250% IDR). Tenga cuidado de no superar el límite superior para evitar efectos secundarios.