El psyllium es famoso por su contenido único de fibra. Contiene una forma especial de fibra indigerible llamada arabinoxilano, que está compuesta por muchas moléculas de azúcar unidas en serie. Está formado por dos azúcares: arabinosa y xilosa. Su singularidad radica en que sus moléculas de azúcar están estructuradas espacialmente al estar unidas entre sí en una serie de enlaces ramificados, en lugar de secuenciales, que al exponerse al agua forman una sustancia parecida a un gel.
La fibra del psyllium, al ser difícil de digerir, entra en el parénquima casi intacta, donde absorbe rápidamente agua y crece hasta varias veces su tamaño original. Así expulsa las heces que encuentra a su paso; una condición necesaria para ello es que haya suficiente agua para mantener las heces y la fibra de arabinoxilano suficientemente húmedas; si no hay suficiente agua, puede provocar estreñimiento o empeorar el estreñimiento existente.
Por eso es muy importante que cuando consumas psyllium bebas suficiente agua. En este caso, ¡3 litros al día es el mínimo! Además de una ingesta adecuada de agua, el consumo de psyllium puede ser un remedio eficaz para el estreñimiento.
Además, la fibra de arabinoxilano puede ser utilizada por las bacterias del tracto intestinal. Por lo tanto, puede proporcionar nutrientes para las “bacterias buenas”. Además, la digestión de la fibra de arabinoxilano por las bacterias produce ácidos grasos de cadena corta (butiratos y propionatos), que ayudan a proteger la salud del tracto intestinal gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
El síndrome del intestino irritable (SII) es una enfermedad muy común que afecta al tracto intestinal. Se cree ampliamente que una baja ingesta de fibra es la causa de su desarrollo, por lo que la mayoría de los médicos recomiendan aumentar la ingesta de fibra en los pacientes con SII. Sin embargo, hay diferencia entre fibra y fibra, y un aumento de la ingesta de fibra puede causar gases, hinchazón y calambres abdominales en quienes no están acostumbrados, por lo que dicho aumento debe hacerse con cautela y de forma gradual. El contenido de fibra del psyllium también es único porque presenta menos efectos secundarios desagradables que otras fibras.