El zinc es un mineral con propiedades metálicas. El zinc es un componente de más de 300 enzimas; nuestro cuerpo no tiene reservas de zinc, por lo que necesitamos obtenerlo de fuentes externas.
Debido a su naturaleza metálica, el zinc es un antioxidante especialmente bueno, protegiendo contra los radicales libres que dañan las células. Los radicales libres toman electrones (partículas con carga negativa) de las células, alterando las propiedades eléctricas de la célula y provocando que deje de funcionar, dañándose. El zinc, debido a su naturaleza metálica, tiene una estructura electrónica muy laxa y puede suministrar fácilmente electrones a las células dañadas. Así ejerce su efecto antioxidante.
También desempeña un papel en la salud ósea, tanto por su capacidad de transportarse a través de los canales de transporte del calcio (de modo que puede ir donde va el calcio) como porque aumenta los niveles de IGF-1, una hormona que construye hueso y estimula a las células que lo forman. Debido a su efecto sobre la hormona IGF-1, también interviene en el crecimiento y la proliferación celular, por lo que es importante durante el embarazo, la infancia y en la cicatrización de heridas.
Debido a sus propiedades antioxidantes y a sus propiedades inhibidoras de la hormona DHT (dihidrotestosterona), puede aliviar diversos problemas de la piel (acné, puntos negros, bocio) y enfermedades (eccema, rosácea, psoriasis, etc.).
Como el zinc actúa directamente sobre las células inmunitarias y tiene un fuerte efecto antioxidante, desempeña un papel importante en nuestro sistema inmunitario, protegiéndonos contra infecciones y toxinas que dañan nuestro organismo.
Alimentos ricos en zinc:
- Carne: ternera, cerdo, pollo
- Mariscos: cangrejo, langosta, mejillones
- Frijoles negros, garbanzos
- Semillas de calabaza, anacardos
- Yogur
Ingesta diaria recomendada de zinc para adultos (IDR):
- Mujeres: 9 mg
- Hombres: 11 mg
- Durante la lactancia: 13 mg
- Durante el embarazo: 12 mg
El límite superior tolerable es de 40 mg (400% de la IDR). Procure no superar el límite superior para evitar efectos secundarios.