La espirulina es un alga verdeazulada, consumida por primera vez de forma habitual por los pilotos espaciales debido a su alto contenido nutricional, y desde entonces se ha hecho famosa en todo el mundo. Tiene un contenido proteico increíble (70%) y también contiene muchas vitaminas y antioxidantes (como la clorofila). ¿Sabías que existe una planta que tiene un contenido proteico superior al de la carne?
Incluso la civilización azteca consumía algas secas. La espirulina también está disponible en forma de polvo seco y extracto. Las algas secas se pueden añadir a platos, batidos, smoothies y batidos de proteínas, y aumentarán significativamente el valor nutricional de los alimentos.
Además de su alto contenido proteico, destaca especialmente por su alto contenido en vitamina B12, betacaroteno, vitamina E, ácido gamma linolénico y clorofila.
El ácido gamma linolénico, el betacaroteno y la vitamina E son potentes antioxidantes que protegen contra los radicales libres que dañan las células. Como el daño de los radicales libres (estrés oxidativo) está en el origen de muchas enfermedades, reducen la probabilidad de desarrollar muchas dolencias diferentes. Esto disminuye el riesgo de desarrollar una amplia gama de enfermedades. Estas sustancias activas también tienen efectos reductores del colesterol.
El ácido gamma linolénico es uno de los ácidos grasos omega 6; la mayoría de estos ácidos grasos tienen efectos antiinflamatorios, pero el ácido gamma linolénico es una excepción: por el contrario, tiene efectos antiinflamatorios.
La clorofila, un pigmento verde, desempeña un papel clave en la fotosíntesis. La clorofila es responsable de la absorción y transmisión de la energía luminosa. Tradicionalmente, la clorofila se ha utilizado para aliviar el olor corporal y el mal aliento, y en Asia se ha utilizado durante siglos, clorofila extraída de los excrementos de gusanos de seda. La clorofila tiene una amplia variedad de compuestos diferentes que se descomponen en el cuerpo y, por lo tanto, pueden tener una amplia gama de efectos. Algunos derivados de la clorofila son capaces de combinarse con carcinógenos para formar un complejo, lo que hace que el carcinógeno pierda su estructura y ya no tenga la capacidad de causar daño celular. Uno de los derivados de la clorofila, llamado ácido fitánico, puede estabilizar indirectamente los niveles de azúcar en sangre.
La espirulina también tiene un alto contenido en fibra; la fibra dietética es indigerible por el organismo y, al igual que el ácido fitánico, ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en sangre y a humedecer las heces gracias a su capacidad de retención de agua, un remedio natural para el estreñimiento. La fibra puede ser fermentada por las bacterias «buenas» del intestino, proporcionando nutrientes a estas bacterias beneficiosas. Así pues, debido a su contenido en fibra, la espirulina puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre y favorecer la salud intestinal.
Además, el consumo regular de espirulina puede mejorar diversas alergias al inhibir la producción de la hormona histamina, responsable de las reacciones alérgicas.
Según los estudios, el consumo de espirulina se considera generalmente seguro, ya que la espirulina no tiene pared celular de celulosa y, por lo tanto, es fácilmente digerible. Las dosis utilizadas en los estudios también varían ampliamente, considerándose generalmente efectivas entre 1 y 8 gramos de espirulina. Dosis utilizadas en estudios:
- Para obtener efectos sobre los niveles de colesterol: 1-8 gramos al día
- Para estabilizar los niveles de glucosa en sangre: 2 gramos al día
- Contra el hígado graso: se ha demostrado que 4,5 gramos al día son eficaces
Así pues, la espirulina es un verdadero superalimento: es un refuerzo inmunitario gracias a su contenido en antioxidantes y vitaminas, favorece la digestión debido a su contenido en fibra, estabiliza los niveles de azúcar en sangre y también puede tener efectos reductores del colesterol.