El magnesio es un mineral que influye en más de 300 reacciones enzimáticas (a través de proteínas). Entre otras cosas, desempeña un papel en la síntesis de proteínas (producción), en el correcto funcionamiento de los sistemas muscular y nervioso y en la producción de energía (glucólisis, descomposición de los azúcares almacenados en el cuerpo). Esto lo hace especialmente importante para las personas que realizan trabajo mental y físico, así como para los deportistas. Unos niveles adecuados de magnesio también pueden prevenir los calambres musculares.
El magnesio también desempeña un papel en la unión de los ácidos nucleicos que componen el ADN (material hereditario), ayudando a estructurar el ADN y en el proceso de su formación. Preservar la estructura adecuada del ADN es importante, entre otras cosas, para evitar diversas enfermedades autoinmunes y cáncer, y para reducir el proceso de envejecimiento.
También desempeña un papel en nuestro sistema inmunitario al estimular la producción de glutatión, la enzima responsable de descomponer los radicales libres dañinos (peróxido de hidrógeno), lo que también puede prevenir las canas.
El magnesio también desempeña un papel en el transporte de calcio y potasio, un proceso importante para la contracción muscular adecuada y el ritmo cardíaco. También participa en la regulación de la presión arterial.
También desempeña un papel en la salud ósea. El 60% del magnesio se almacena en los huesos, en la superficie de un mineral óseo rico en calcio llamado hidroxiapatita. Para reforzar esto, unos niveles bajos de magnesio son un factor de riesgo de osteoporosis, ya que, en ausencia de magnesio, la hidroxiapatita tiene más dificultad para mantener su estructura, lo que conduce a la degradación del tejido óseo.
Alimentos ricos en magnesio:
- Semillas de calabaza, almendras, anacardos, avellanas
- Semillas de chía
- Espinacas
- Frijoles negros, soja
- Arroz, patatas
- Salmón
Ingesta diaria recomendada de magnesio:
- Para hombres: 400 mg
- Para mujeres: 310 mg
- Durante el embarazo: 350 mg
- Durante la lactancia: 310 mg
En personas sanas, una ingesta excesiva de magnesio probablemente no sea perjudicial. Sin embargo, una ingesta excesiva puede causar efectos secundarios en personas con enfermedad renal.